当水中氯化物超过一定范围（国家标准250mg/L)时，就视为苦咸水。苦咸水主要是由于海水倒灌或地表水流经盐碱地等原因形成。苦咸水中含有许多重金属及有害杂质，口感苦涩，长期饮用对人体的危害很大，能降低人体免疫力，从而引发多种疾病。针对苦咸水处理，主要是对其进行脱盐淡化处理，使处理后的水质达到饮用标准，处理方法有蒸馏法、电渗析法和反渗透法。反渗透法出水水质优于我国《生活饮用水卫生标准》，用反渗透装置对苦咸水进行处理，能有效去除水中90 %以上的溶解性盐类和99 %以上有机物、胶体、病毒、细菌、悬浮物等。反渗透设备以其环保、稳定、低投资和低能耗的特点，被广泛采用。